Orang dengan tekanan darah tinggi sering bertanya-tanya pengobatan alternatif atau pelengkap apa di luar pengobatan standar yang dapat membantu mereka mengelola tekanan darah. Yoga telah meningkatkan minat pasien dan ilmuwan dalam konteks ini.
Di Amerika Serikat dan Eropa, sejumlah gaya dan teknik yoga yang membingungkan telah berkembang selama bertahun-tahun. Beberapa lebih berfokus pada tubuh, sementara yang lain terutama melibatkan meditasi dan teknik pernapasan. Dampaknya terhadap tekanan darah yogi bisa sangat berbeda, jadi penting untuk mengetahui efek dari setiap teknik.
Studi ilmiah yang lebih tua tampaknya menunjukkan bahwa hanya latihan yoga dengan fokus pada pengobatan dan teknik pernapasan yang bermanfaat, sementara teknik yang lebih berpusat pada tubuh dengan fokus pada postur tubuh tidak membantu. Pernapasan lambat, relaksasi dan meditasi menstimulasi sistem saraf parasimpatis, lawan dari sistem saraf simpatis yang diaktifkan dalam situasi stres dan meningkatkan tekanan darah.
Namun, sebuah penelitian yang dirancang dengan cermat pada tahun 2018 memberikan gambaran yang jauh lebih kompleks. Membandingkan satu kelompok yang hanya melakukan teknik pernapasan dan pengobatan dengan kelompok kedua yang menghabiskan sekitar separuh waktu latihan untuk postur tubuh, dan kelompok kontrol ketiga yang tidak melakukan yoga, temuan awal tampaknya mendukung pengetahuan yang sudah ada. Peserta kelas meditasi memiliki tekanan darah yang lebih rendah sejak awal dibandingkan kelompok kontrol, sementara tekanan darah peserta kelas postur adalah yang tertinggi.
Selama 12 minggu mengikuti kelas mingguan, gambaran ini tetap tidak berubah. Peserta kelompok postur dan kontrol memiliki tekanan darah yang lebih tinggi pada akhir 12 minggu dibandingkan pada minggu pertama, sementara tekanan darah peserta kelas meditasi terus menurun.
Setelah 12 minggu, kelas yoga mingguan reguler berakhir, dan para peserta tinggal mempraktikkan apa yang telah mereka pelajari, secara mandiri. Namun, pemeriksaan tekanan darah ulang empat bulan kemudian menunjukkan gambaran yang sangat berbeda.
Pada minggu ke-28 setelah memulai kelas yoga, orang-orang yang berlatih kombinasi postur dan meditasi yoga menunjukkan penurunan tekanan darah sistolik sekitar 6 mmHg dibandingkan dengan minggu ke-12, dan 3 mmHg dibandingkan dengan minggu ke-1. Sebaliknya, yogi yang murni berbasis meditasi sekarang memiliki nilai tekanan darah rata-rata yang lebih tinggi, dan tekanan darah mereka 3 mm lebih tinggi daripada minggu ke-12, atau 1,5 mmHg lebih tinggi daripada minggu ke-1. Kedua kelompok meditasi memiliki nilai rata-rata tekanan darah yang lebih rendah daripada kelompok kontrol, yang menunjukkan manfaat positif yoga secara keseluruhan sebagai pengobatan pelengkap untuk manajemen hipertensi standar.
Para penulis merasa bahwa pembalikan manfaat antara kelompok yoga kemungkinan besar disebabkan oleh lebih banyak orang dari kelompok yang berorientasi pada postur tubuh yang terus berlatih yoga setelah 12 minggu pertama, dan menghabiskan lebih banyak waktu per minggu untuk berlatih dibandingkan dengan mereka yang terus melakukan meditasi.
Kabar baiknya, yoga dapat dianggap sebagai salah satu cara manajemen tekanan darah yang telah terbukti secara ilmiah, meskipun perlu ditekankan bahwa efeknya terlihat sebagai tambahan dari pengobatan, bukan sebagai pengganti.
Referensi bagi mereka yang berpikiran ilmiah:
Holger Cramer et al. Yoga pada hipertensi arteri. Dtsch Arztebl Int. 2018 Dec 14;115(50):833-839. doi: 10.3238/arztebl.2018.0833
